以前一直以为时区划分就是按经度每15度一个区，直到有次飞新疆，发现乌鲁木齐明明比北京偏西不少，用的却是北京时间，才意识到这玩意没那么简单。
实1884年国经度会议确实定了个理论方案：以本初子午线为基准，往东西各7.5度划一个时区，球24个区，每个区部时间统一。但实执行起来，各国往往根据自己领土的连贯性、行政区划甚至政治意愿来调整，像中国就跨了五个理论时区，却只用一个北京时间，法国更是把本土和海外领地都用UTC+1，完不管经度差多少。所以时区边界从来不是笔直经线，而是弯弯曲曲跟着国界跑的折线。
拿北京和乌鲁木齐来说，两地经度差了约30度，按太阳时算实有差不多两小时的日出日落时间差。地球自转一圈360度对应24小时，算下来每15度经度就是1小时的时差。所以理论上球可以均匀划出24个时区，每个时区跨15度经线，区都用同一个标准时间。这个几何系就是时区划分最底层的科学依据，跟政治边界没系。
中国从东五区到东九区横跨五个理论时区，但国统一用北京时间（东区），这在新疆和西藏地区导致下午两点才吃午饭，当地人早已习惯这种生活节奏。反过来看法国，本土面积只有中国一个省大，却因为遍布球的海外领地，实使用了十二个时区，比俄罗斯和美国还多。还有尼泊尔，它意把自己的时区设为UTC+5:45，比邻国印度差十五分钟，既不跟印度完一致，也不跟中国对齐，纯粹出于主权象征的考虑。
国日期变更线也很有意思，它大致沿着180度经线走，但为了不让一个国家部出现两个日期，这条线拐了好几个弯。比如它绕开了基里巴斯、斐济和俄罗斯的领土，硬生生拐出几个锯齿状的折角。这完不是地理上的自然分界，而是政治妥协的产物。
时区这个东西，说白了就是科学规律和人类政治需求互相妥协出来的产物。经度决定理论上的标准时间，但实边界往往被国家疆界、行政区划甚至经济联系硬生生掰弯。像中国虽然横跨五个理论时区，却统一用北京时间，就是政治决策压过了自然规律。反过来看，有些小国为了跟主要贸易伙伴保持一致，也会主动调整时区。所以地图上那些歪歪扭扭的时区线，背后既有太阳的影子，也有人的算盘，理解这一点就不会觉得奇怪了。