很多跑都经历过那种感觉：前半程按速跑得挺顺，呼吸节奏也稳，结果一到三十多里，突然像灌了，心率往上窜，甚至脑子里就一个念头——走两步算了。这现象俗称“撞墙”，真不是意志力差，而是身体在发出信号。糖原储备差不多见底了，肌肉开始靠脂肪供能，但脂肪氧化效率低得多，输出功率自然往下掉。
拿我自己跑马的经验来说，前半程速稳定时感觉还很轻松，但到了30里左右，双就像灌了一样沉重，这就是糖原快用的型信号。人体肌肉和肝脏里储存的糖原，大概只够支撑一个半小时到两小时的中高强度运动，而马拉松后半程动辄还要跑一个多小时，糖原一旦耗尽，身体只能被迫切换成脂肪供能。脂肪供能虽然储量巨大，但分解速度得多，产生同样能量需要更多氧气，效率远不如糖原，所以速自然会掉下来。
拿一个平时跑过马的人来举例，前半程用糖原供能跑得挺顺，到了三十里以后糖原快见底了，身体就不得不更多依赖脂肪来提供能量。但脂肪氧化这个过程的效率实很低，要分解同样多的ATP，脂肪比糖原需要多消耗百分之十几的氧气，而且反应速度也一截，这就直接拉低了你能维持的速。与此同时，长时间高强度运动产生的氢离子和磷盐这些代谢废物开始在肌肉里堆积，干扰肌纤维的正常收缩，肌肉发不上力，步频和步都会往下掉。两个因素叠在一起，后半程掉速几乎是然的，跟意志力系倒没那么大。
很多人以为马拉松掉速只是没劲了，实还有一个被忽视的细节：肌肉微损伤和体温调节的连锁反应。每跑一步，落地冲击力是体重的几倍，反复几十里下来，肌纤维会出现大量微小撕裂，这种损伤本身就会降低收缩效率。同时核心温度持续升高，身体为了自我保护，会主动下调运动输出，相当于大脑在说「再发力下去要出问题」。这两个因素叠加，速自然就往下掉，不是意志力能硬扛的。
跑可以通过长距离跑来训练身体更高效地利用脂肪供能，比赛中按计划补能量胶或运动饮料也能延缓糖原耗尽的时间，这些方法确实能推迟掉速的到来。但说到底，人体的能量储备和代谢能力是有上限的，后半程掉速本质上是生理系统在发出信号——肌肉疲劳累积、体温升高、心率被迫维持在高位，这些都不是靠意志力或补给能完消除的。想跑出负分段（后半程比前半程快）的业余跑极少，职业选手也只有在状态极佳且赛道有利时才能做到。接受掉速是马拉松的一部分，比硬扛着追求匀速更实。