同一座山，南北坡的雪线高度往往差不少。比如喜马拉山脉南坡面对印度洋暖湿气流，降水足，雪线反而比相对干燥的北坡低几百米。很多人以为雪线高低只跟温度有，实水分供应和坡向的影响同样键。南坡迎风，降雪量大，积雪积累快，雪线自然压得低；北坡背风少雪，雪线就往上退。反过来，如果山体两侧温度差异明显，比如北坡更冷，那雪线也可能比南坡低。所以雪线高度是气温、降水、坡向、甚至局部地形同作用的结果，不能简单套一个纬度式。
很多人以为雪线高度只跟温度有，纬度越高雪线越低，这大致没错，但真正看地图时会发现，赤道附近的高山雪线往往在4500米以上，而到了南北纬60度附近，雪线可能降到海平面附近，比如南极大陆边缘和格陵沿岸。不过，这个下降过程并不是均匀的，中间会出现一些反常——比如青藏高原某些地方的雪线比同纬度他地区还高，因为那里降水太少，雪积不起来。所以雪线高度实是温度和降水同作用的结果，温度决定大致范围，降水则调整体位置。
坡向的作用同样不可忽视，迎风坡雪线普遍低于背风坡，核心原因在于降水差异。湿润气流被山地抬升后，在迎风坡形成大量降雪，雪线因此压得较低；背风坡气流下沉增温，降水稀少，雪线自然抬高。这个规律在季风区山地表现得特别明显，比如喜马拉山脉南坡受印度洋季风影响，雪线高度在4000米左右，北坡深陆、气候干燥，雪线则上升到5000米以上。喀喇昆仑山脉南坡也因降水较多，雪线比北坡低数百米。不过，在极干旱的高原部，坡向差异可能被整体干燥环境削弱，降水稀少成为主导因素，雪线高度反而趋于一致。
很多人以为雪线只跟纬度有，纬度越高雪线越低，但实一对比就会发现，同纬度的山地雪线可能差出上千米。比如青藏高原北缘的祁连山，西段干旱少雪，雪线能升到海拔5000米以上，而东段受夏季风影响降水多，雪线就降到4500米左右。更极端的例子是天山，北坡迎向来自大西洋和北冰洋的水汽，雪线比南坡低好几百米，南坡背风干燥，雪线反而更高。这说明坡向带来的降水差异，有时比温度本身更能决定雪线位置。
雪线高度说到底就是温度与降水两个因素博弈的结果。干燥区哪怕纬度不高，雪线也可能抬得很高，因为降水太少，积雪量根本抵不过消融；而湿润山区虽然温度不低，但降雪足，雪线反而能压得比较低。加上坡向带来的日差异，同一座山南北坡雪线可以差出好几百米。所以看一座山的垂直自然带，雪线位置实是个很直观的指标，它把气温、降水、地形这些要素都综合在一起了，读懂了雪线，也就读懂了山地气候的骨架。